在心理咨询当中，“共情”这个概念的定义是：

（1）认同或理解他人状况或感受的能力

（2）咨询师能准确地明白来访者的想法，感受和来访者对自己一些观点所赋予的意义。当咨询师透过来访者的观点感受到他/她的世界是怎样的，这不但说明了这些观点的重要性，也证明了来访者正在被接纳。

（3）共情并不意味着我们需要去同意来访者，完全弄清楚他们的意思，或者把他们说的内容跟同理心联系起来。

（4）在治疗中，共情帮助来访者感到被听见，被认可，帮助区分他们的感受，帮助他们关注自己当下的体验从而更准确地展开并给它赋予意义。

首先，共情是指从来访者角度，而不是以咨询师自己的参考框架去理解来访者。当运用“共情”去体验他人的精神世界时，就好像在体验自己的精神世界一样。共情这个能力是可以培养出来的。例如，我是这样去跟别人共情的：我在头脑中设想自己是对方，设想自己如果经历对方所经历的事情时会产生怎样的感受。当然，如果自己已经经历过别人所经历过的事情，那是很容易能够共情的。

判断咨询师是否与来访者共情到位，有一个很好的方法：如果咨询师共情到位，来访者可能会说这样一些话：对咯对咯，就是就是等之类的话。有一次，我的朋友跟我倾诉他遇到的一些不开心的事情，我尝试运用“共情”去回应他，以让他感到他是被我理解的，他就说了“就是就是”之类的话，表明我确实是共情准确的。

共情不但包括了从来访者内心的参照体系出发，设身处地地体验来访者的内心世界，也包括了以言语准确地表达对来访者内心体验的理解。因此，咨询师要把来访者的意思和感受准确表达出来。

共情与同情不一样，同情是对对方的遭遇的怜悯和关切，共情并没有怜悯成分，而是去体察对方的心情。

我认为在心理咨询中共情是很重要也是很有必要的，因为咨询师通过共情，能够更准确地掌握有关信息；由于共情，来访者感到自己被咨询师理解和被接纳，从而会感到愉快、满足，促进咨访关系；尤其对于那些迫切需要获得理解、关怀和情感倾诉的来访者，咨询师的共情就很有必要了。例如，如果我有一天被人误解得很深，我觉得很冤枉，我去跟咨询师倾诉，我当然是希望得到咨询师的理解。有些时候，来访者对自己的感受不够清楚、清晰，很难把自己的感受通过语言表达出来，那么共情就可以帮助促进来访者的自我表达、自我探索。有时候，除了把来访者的意思和感受准确表达出来，还可以比他更深一些，比来访者表达出来的还全面、准确，因为有些感受是来访者的确有但是来访者自己暂时没觉察出来。

    在日常生活中，我们不能要求自己的朋友、同学、家人等能做到与自己共情，毕竟对方不是咨询师。不过，如果我们能做到共情，其实是有利于促进朋友间的友谊、伴侣间的关系，因为倾诉者感到自己被倾听者理解。

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